'Pokémon Go 대안' 검색량은 지난 2년 동안 조용히 늘어 왔습니다. 흥미로운 건 누가 검색하느냐입니다. 신규 플레이어가 아닙니다. 원조 게임은 여전히 어떤 경쟁작보다 빠르게 신규 플레이어를 끌어모읍니다. 검색하는 사람은 떠나간 플레이어들입니다. 3년 동안 휴대폰을 들고 동네를 걸어 다니다 멈춘 사람들이, 그 습관을 되찾게 해 줄 무언가를 찾고 있는 것입니다.

바뀐 것은 게임이 아닙니다. Pokémon Go는 예전보다 더 커졌습니다. 이벤트는 더 잦아졌고, 포켓몬 종류는 더 많아졌고, 그래픽은 더 좋아졌습니다. 바뀐 것은 그렇게 오래 플레이한 사람이 닫힌 경제의 AR 게임이 할 수 있는 한계에 부딪혔다는 점입니다. 잡은 포켓몬은 모두 Niantic만 통제하는 계정 안에 머뭅니다. 구매한 희귀 아이템도 그 계정 안에서만 가치가 있습니다. 걸었던 길은 진짜였지만, 찾은 것은 하나도 진짜가 아니었습니다.

그래서 'Pokémon Go 대안이 뭘까'라는 질문의 진짜 뜻은 이렇습니다. 걷고 발견하는 경험은 그대로 살리되, 내가 찾은 것이 내 것이 되거나 적어도 앱 밖에서도 의미가 있는 게임은 무엇인가. 이 정의에 따르면 직접적인 모방작 대부분은 탈락합니다. Draconius GO, Jurassic World Alive처럼 겉보기에 'Pokémon Go와 비슷한' 게임들은 닫힌 경제의 문제를 그대로 물려받았고 구조적으로 새로운 것이 없습니다. 정말로 다른 게임들은 따로 한 단락씩 소개할 가치가 있습니다.

Seekprotocol. 저희가 만드는 게임이니 그 점을 감안하고 읽어 주세요. Seekprotocol은 지도, 카메라, 실제 좌표에서의 AR 조우라는 점에서 형태상 Pokémon Go와 가장 가깝지만, 여러분이 모은 것은 Solana 위의 여러분 지갑으로 정산됩니다. 좋아하는 브랜드의 한정판 드롭은 지갑 속 토큰이 되고, Seek 발행자가 놓은 희귀 수집품은 여러분이 소유한 NFT가 되며, 동네 공원에서 찾은 코인은 다른 사람에게 보낼 수 있습니다. 경제가 열려 있다는 것, 닫힌 게임들에 빠져 있는 바로 그 부분입니다. iOS와 Android에서 작동하며 설치는 무료입니다. 앱은 여기에 있습니다.

Ingress Prime. Niantic이 먼저 만든, 더 하드코어한 게임이자 그들의 디자인 철학이 시작된 곳입니다. 두 진영이 포털을 점령하고 지킵니다. 걷는 거리는 더 길고, 커뮤니티는 더 끈끈하며, 전술적인 깊이는 이 목록의 어떤 게임보다도 깊습니다. 앱 밖으로 가져갈 수 있는 보상은 없지만 괜찮습니다. Ingress 플레이어에게 보상은 언제나 영토 싸움 그 자체였으니까요. 팀플레이를 좋아하고 포털 하나를 지키려고 8킬로미터를 걷는 것도 즐겁다면, 플레이어를 가장 오래 붙잡아 둔 게임이 바로 이것입니다.

Harry Potter: Wizards Unite. 지금은 플레이할 수 없습니다. Niantic이 2022년에 서비스를 종료했습니다. 그래도 여기에 넣은 이유는 Pokémon Go 대안을 검색하는 사람 중 상당수가 사실은 Wizards Unite를 찾고 있는데, 서비스가 끝났다는 소식을 듣지 못했기 때문입니다. 여러분이 그런 경우라면, 키우고 모으는 재미로는 오늘날 Peridot이 가장 가까울 것입니다. IP와 스토리라는 측면에서는 현재 어떤 AR 게임도 제대로 대신하지 못합니다. 그 빈자리 때문에 워너 브라더스는 다음에 무엇을 할 거냐는 질문을 계속 받고 있습니다.

Jurassic World Alive. Ludia가 만든 공룡판 Pokémon Go로, PvP 씬은 원조보다 더 활발합니다. 닫힌 경제이긴 하지만 핵심 플레이 루프는 작은 포켓몬풍 경쟁작들보다 훨씬 잘 다듬어져 있습니다. 수집하는 재미가 가장 좋았고 최근에 해 보지 않았다면 시도해 볼 만합니다.

Peridot. Niantic이 AR로 풀어낸 다마고치풍 반려 게임입니다. 생물을 키우고 실제 장소에 데려가면, 어디를 다니느냐에 따라 성장합니다. 모으기보다 돌보기라는 점에서 Pokémon Go와는 다른 욕구를 채워 주지만, 걷는 건 똑같이 걷는 것이고, 현재 출시된 AR 게임 중 손꼽히게 예쁜 게임입니다.

Draconius GO와 Landlord GO. 첫해를 넘기고 살아남은, 비교적 성공한 포켓몬풍 게임 두 개입니다. Draconius GO는 판타지와 PvP 쪽에 가깝고, Landlord GO는 위치 기반 부동산 사고팔기 게임으로 실제 건물의 가상 소유권을 사서 유동 인구로 수익을 냅니다. 둘 다 닫힌 경제이고 위 게임들보다 규모도 작지만, 각자 자기만의 분야에서 진심인 플레이어층을 갖고 있습니다.

Genesis of Fate. 더 묵직한 RPG 루프와 느린 호흡을 가진 신작으로, 지켜볼 만하지만 아직 자기 관객을 찾는 중입니다. 그리고 역시 Niantic이 만든 Pikmin Bloom이 있습니다. 걸음을 피크민 정원 가꾸기로 바꿔 주고, 피크민들이 여러분을 졸졸 따라다닙니다. 게임이라기보다는 약간의 재미를 더한 웰니스 앱에 가깝습니다. Pokémon Go의 매력이 잡는 것보다 밖에 나가는 것 자체였다면, Pikmin Bloom이 그 부분을 더 많이 채워 줄 것입니다.

지오캐싱(Geocaching). 25년이 되었는데도 여전히 운영되고, 여전히 활발합니다. 이 목록에 있는 모든 게임의 가장 오래된 조상으로, 실제 용기를 숨기고 찾으면 기록을 남기는 방식입니다. 소프트웨어로 보면 Pokémon Go와 전혀 닮지 않았지만, 목적은 정확히 같습니다. 평소라면 가지 않았을 곳으로 여러분을 데려가는 것이죠. 커뮤니티는 2015년보다 작아졌지만 깊이가 있고, 캐시는 지금도 곳곳에 숨어 있습니다. 현대적인 게임 중 무엇을 하든, 어느 주말 여러분 도시에서 클래식 지오캐시를 한번 찾아보고 어느 쪽이 더 잘 맞는지 비교해 보세요. 답은 대개 그 길에 달려 있습니다.

어떤 게임이 어떤 플레이어에게 맞을까요? 대략적인 지도를 그려 보면 이렇습니다. 실제 경제가 받쳐 주면서 Pokémon Go와 가장 비슷한 게임을 원한다면 Seekprotocol. 가장 깊이 있는 전술 게임을 원한다면 Ingress Prime. 수집 루프 자체와 더 세련된 AR을 원한다면 Peridot이나 Jurassic World Alive. 건강을 위한 걷기를 원한다면 Pikmin Bloom. 이 모든 것보다 먼저 존재한, 완전히 다른 형식을 경험해 보고 싶다면 지오캐싱입니다.

위의 어떤 게임도 Pokémon Go가 가장 잘하는 한 가지를 대신하지는 못합니다. 바로 여러분의 온 가족이 이미 하고 있는 게임이라는 점입니다. 거대한 사용자 기반이 곧 해자입니다. 오늘 시작하는 사람도 아마 Pokémon Go로 시작해서 한계가 보일 때쯤 다른 게임을 하나 더할 것입니다. 그래도 괜찮습니다. 번갈아 즐기는 AR 게임 두 개는 딱 적당한 숫자이고, 위의 대안들은 모두 두 번째 게임으로 훌륭합니다.

2027년에 지켜볼 만한 것이 두 가지 있습니다. 하나는 하드웨어입니다. Apple의 Vision 라인과 Meta의 차세대 안경은 모두 카메라 화면에서 휴대폰을 없애 주며, 이는 좋은 AR 게임이 상호작용 계층에서 어떤 모습이어야 하는지를 바꿀 것입니다. 다른 하나는 체인 경제입니다. 보상을 온체인으로 정산하고 플레이어가 모은 것을 들고 다닐 수 있는 가치로 다루는 게임이 늘어날수록, 이 검색 카테고리 전체를 만들어 낸 닫힌 경제의 문제는 점점 변명하기 어려워질 것입니다.

걷는 게 좋다면 계속 걸으세요. 이 장르도 마침내 제목의 질문에 좋은 답이 하나 이상 있을 만큼 커졌으니, 하나로 정하기 전에 위의 게임 중 두세 개를 해 보는 것을 추천합니다. 저희가 만든 게임은 여기에 있습니다. 나머지는 검색 한 번이면 찾을 수 있습니다.