Les recherches pour « alternatives à Pokémon Go » augmentent discrètement depuis deux ans. Le plus intéressant, c’est qui cherche. Pas les nouveaux joueurs : le jeu original en recrute toujours plus vite que n’importe quel concurrent. Ce sont les anciens joueurs. Des gens qui ont passé trois ans à arpenter leur quartier téléphone en main, qui ont arrêté, et qui cherchent maintenant ce qui leur redonnera l’habitude.
Ce n’est pas le jeu qui a changé. Pokémon Go est plus grand qu’avant ; les événements sont plus fréquents, le roster plus large, les graphismes meilleurs. Ce qui a changé, c’est que quelqu’un qui y joue depuis aussi longtemps a atteint le plafond de ce qu’un jeu AR à économie fermée peut offrir. Chaque Pokémon attrapé reste sur un compte que seul Niantic contrôle. Chaque objet rare acheté n’a de valeur que dans ce compte. La marche était réelle, mais rien de ce que tu as trouvé ne l’était.
Donc la question « c’est quoi une alternative à Pokémon Go » veut vraiment dire : quel jeu reproduit la marche et la découverte, mais où ce que je trouve m’appartient, ou au moins signifie quelque chose en dehors de l’appli. Cette définition élimine la plupart des copies directes. Les jeux qui ressemblent à Pokémon Go en surface, Draconius GO, Jurassic World Alive, héritent de son problème d’économie fermée et n’apportent rien de structurel. Les jeux vraiment différents méritent chacun leur paragraphe.
Seekprotocol. C’est nous qui le développons, alors lis ce paragraphe en gardant ça en tête. Seekprotocol est le plus proche de la forme de Pokémon Go, une carte, une caméra, une rencontre AR à de vraies coordonnées, mais les objets que tu récoltes arrivent dans ton propre portefeuille sur Solana. Un drop en édition limitée d’une marque que tu aimes est un token dans ton portefeuille ; un objet rare d’un éditeur Seek est un NFT qui t’appartient ; la pièce trouvée dans le parc du quartier est transférable. L’économie est ouverte, et c’est exactement ce qui manque aux jeux fermés. Il tourne sur iOS et Android et son installation est gratuite. L’appli est ici.
Ingress Prime. Le jeu plus ancien et plus exigeant de Niantic, celui dont est partie toute sa philosophie de design. Deux factions capturent et défendent des portails ; les marches sont plus longues, la communauté plus soudée, la couche tactique plus profonde que tout le reste de cette liste. Aucune récompense ne sort de l’appli, et ce n’est pas grave, parce que pour les joueurs d’Ingress, la récompense a toujours été le jeu de territoire. Si tu aimes le jeu d’équipe et marcher huit kilomètres pour défendre un portail, c’est celui qui a gardé ses joueurs le plus longtemps.
Harry Potter: Wizards Unite. Plus jouable : Niantic l’a arrêté en 2022. Il figure ici parce qu’une bonne partie des gens qui cherchent des alternatives à Pokémon Go cherchent en réalité Wizards Unite et n’ont pas appris qu’il avait disparu. Si c’est ton cas, ce qui s’en rapproche le plus aujourd’hui, c’est sans doute Peridot pour la boucle d’élevage de compagnons. Pour la partie licence et histoire, aucun titre AR actuel n’est un vrai remplaçant. C’est ce vide qui fait qu’on demande sans cesse à Warner Bros. ce qu’ils comptent faire ensuite.
Jurassic World Alive. L’équivalent dinosaure de Pokémon Go, signé Ludia, avec une scène PvP plus forte que l’original. Économie fermée, mais la boucle de base est plus soignée que chez les petits concurrents calqués sur Pokémon. À essayer si c’est la collection qui te plaisait et que tu ne l’as pas testé récemment.
Peridot. La version Niantic d’un compagnon façon Tamagotchi en AR. Tu élèves une créature, tu l’emmènes dans de vrais lieux, et elle évolue selon les endroits où tu vas. Il répond à une autre envie que Pokémon Go, prendre soin plutôt que collectionner, mais la marche reste la marche, et c’est vraiment l’un des jeux AR les plus beaux du moment.
Draconius GO et Landlord GO. Deux des clones de Pokémon les plus réussis, qui ont survécu au-delà de leur première année. Draconius Go mise sur la fantasy et le PvP ; Landlord Go est un jeu d’immobilier géolocalisé : tu achètes des titres virtuels sur de vrais bâtiments et tu gagnes grâce aux passants. Les deux ont une économie fermée et restent plus petits que les jeux ci-dessus, mais chacun a une base de joueurs vraiment fidèle.
Genesis of Fate. Un nouveau venu, avec une boucle RPG plus lourde et un rythme plus lent ; à surveiller, mais il cherche encore son public. Et Pikmin Bloom, lui aussi de Niantic. Il transforme ta marche en jardin de Pikmin qui te suivent partout. Moins un jeu qu’une appli bien-être avec du style. Si ce qui te plaisait dans Pokémon Go, c’était d’être dehors plutôt que d’attraper, Pikmin Bloom t’en donne davantage.
Le geocaching. Vingt-cinq ans, toujours en activité, toujours vivant. L’ancêtre de tout ce qui figure dans cette liste : cacher un contenant physique, noter une trouvaille. Côté logiciel, ça n’a rien à voir avec Pokémon Go, mais côté objectif, c’est exactement pareil : ça existe pour t’emmener dans un endroit où tu ne serais jamais allé. La communauté est plus petite qu’en 2015 mais elle est profonde, et les caches sont toujours là. Si tu joues à l’un des jeux modernes, fais une géocache classique dans ta ville un week-end et vois quel format te convient le mieux. Souvent, ça dépend de la balade.
Lequel pour quel joueur ? Une carte approximative. Si tu veux ce qui se rapproche le plus de Pokémon Go avec une vraie économie derrière : Seekprotocol. Si tu veux le jeu tactique le plus profond : Ingress Prime. Si tu veux surtout la boucle de collection avec une AR plus soignée : Peridot ou Jurassic World Alive. Si tu veux la marche comme bien-être : Pikmin Bloom. Si tu veux essayer un format complètement différent, antérieur à tout ça : le geocaching.
Aucun d’eux ne remplace Pokémon Go dans ce qu’il fait de mieux : être le jeu auquel toute ta famille joue déjà. La base installée, c’est son rempart. Quelqu’un qui commence aujourd’hui commencera sans doute encore par Pokémon Go et ajoutera un autre jeu plus tard, quand il touchera le plafond. Et c’est très bien. Deux jeux AR en rotation, c’est un nombre confortable, et chacune des alternatives ci-dessus fait un excellent deuxième.
Deux choses à surveiller pour 2027. Le matériel : la gamme Vision d’Apple et le prochain cycle de lunettes de Meta retirent tous deux le téléphone de la chaîne caméra, ce qui changera ce qu’est un bon jeu AR au niveau de l’interaction. Et l’économie on-chain : à mesure que plus de jeux règlent leurs récompenses on-chain et traitent ce que le joueur récolte comme une valeur transportable, le problème de l’économie fermée qui a fait naître toute cette catégorie de recherche deviendra de plus en plus difficile à défendre.
Si tu aimes marcher, continue. Le genre est enfin assez grand pour qu’il y ait plus d’une bonne réponse à la question du titre, et ça vaut le coup d’en essayer deux ou trois avant de choisir. Celui que nous faisons est ici. Les autres sont à une recherche près.
